Мальта

Остров в центральной части Средиземного моря, в 93 км от острова Сицилия и в 200 км от берега Африки, входящий в состав Мальтийского архипелага, на котором расположено государ­ство Мальта.

Площадь — 246 км2. На острове расположена столица государства Мальта — Валлетта (Ла-Валлетта). Население — 382 тысячи человек (1999).

Мальтийский архипелаг включает в себя 2 крупных острова: Мальта (246 км2) и Гоцо (67 км2), а также ряд малых островов, представляющих собой поднятый выше уровня моря участок дна Средиземного моря. Южный и юго-западный берега острова Мальта крутые и обрывистые с многочисленными гротами; северный и северо-восточный берега — низкие, плоские с удобными гаванями.

Остров сложен преимущественно олигоценовыми и миоценовыми почти горизонтально залегающими известняками и глинами. В рельефе преобладают закарстованные плато высотой до 240 м.

Климат на острове средиземноморский с жарким сухим летом и мягкой дождливой зимой; средняя температура февраля 12 °С, августа 25 °С, осадков выпадает около 530 мм в год. Поверхностные воды скудные.

Преобладает ксерофитная кустарниковая растительность средиземноморского типа.

С 13 века до н. э. Мальтой владели финикий-Цы, а с 6 века до н. э. — карфагеняне, с 3 века 0 н. э. — римляне, а с конца 4 века н. э. — Византия, с конца 11 века — норманны, присоеди­нившие ее к Сицилии, с 16 века — орден, иоанитов (Мальтийский орден). В 1798 году Мальта была захвачена Францией, в 1800 году – Великобританией. В 1921 году получила самоуправление, а в 1964 году – независимость, с 1974 года расположенное на них государство именуется республикой.

К островам Средиземного моря